Kościół pw. Św. Jana Chrzciciela w Szczytnej – barokowa perła na wzgórzu

Kościół pw. Św. Jana Chrzciciela to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli Szczytnej. Ulokowany malowniczo na wzgórzu, góruje nad miastem, a jego wieża o wysokości 32 metrów widoczna jest niemal z każdego zakątka miejscowości. Monumentalna bryła barokowej świątyni skrywa bogatą historię sięgającą początków XVIII wieku.

Budowę kościoła rozpoczęto w 1721 roku, a ukończono pięć lat później. Początkowo była to skromniejsza budowla – bez nawy poprzecznej i z prostszą wieżą. Wnętrze świątyni zyskało wyjątkowy charakter dzięki artystycznym talentom rzeźbiarzy Ludwika Wilhelma Jaschke i Michaela Klahra Starszego – znanych mistrzów epoki baroku.

Z biegiem lat kościół przeszedł kilka istotnych zmian. W drugiej połowie XVIII wieku przebudowano wieżę, a na początku XX wieku dobudowano nawę poprzeczną, powiększając znacząco całą bryłę świątyni. To właśnie wtedy kościół przybrał obecny, charakterystyczny kształt.

Po II wojnie światowej opiekę nad parafią przejęli Księża Misjonarze Świętej Rodziny, którzy sprawują posługę do dziś, kontynuując duchową tradycję tego miejsca.

W kruchcie, po prawej stronie od głównego wejścia, znajduje się imponująca płyta nagrobna Siegfrieda von Hochberga – zakonnika i brata Leopolda von Hochberga, budowniczego zamku „Leśna Skała”. Obaj spoczywają na cmentarzu przykościelnym, po bokach wejścia głównego.

Na murze okalającym świątynię znajduje się epitafium upamiętniające Antoninę ze Zbijewskich Gołembiowską, zmarłą w 1822 roku w drodze na kurację. To jeden z wielu śladów historii, jakie można tu odkryć. Przed kościołem warto zwrócić uwagę na fragment dawnego pręgierza – świadectwo dawnych zwyczajów i prawa.

Kościół św. Jana Chrzciciela w Szczytnej to nie tylko miejsce kultu religijnego, ale również cenna atrakcja dla miłośników historii, architektury i sztuki sakralnej. Warto się tu zatrzymać i poczuć ducha przeszłości wpisanego w każdy detal tej niezwykłej budowli.